On peut classer les adverbes en quatre grandes catégories selon leur sens.
• Les
adverbes de circonstance jouent le même rôle qu'un groupe nominal complément circonstanciel.
Ils peuvent exprimer :
- la manière (bien, mal, vite, ensemble, etc., ainsi que la plupart des adverbes en –ment) ;
- le lieu (ici, là, ailleurs, partout, etc.) ;
- le temps (maintenant, parfois, toujours, etc.).
• Les adverbes de degré permettent de préciser la quantité ou l'intensité : beaucoup, peu, plus, moins, très, si, tellement, etc.
• Les
adverbes d'opinion (ou adverbes d'énonciation) expriment le jugement de l'énonciateur.
Parmi eux, on distingue :
- les adverbes d'affirmation (oui, certes, effectivement, assurément, sûrement, etc.) ;
- les adverbes de doute (peut-être, sans doute, probablement, etc.) ;
- les adverbes de négation (non, ne, etc.) ;
- les adverbes d'interrogation (où ? quand ? comment ? pourquoi ? etc.) et d'exclamation (que ! comme ! etc.).
• Les adverbes de liaison assurent la cohérence et la progression d'un texte. Ils ont un sens temporel (d'abord, puis, enfin, etc.) ou logique (en effet, par conséquent, cependant, etc.).