Les derniers résultats de l'enquête PISA⁽¹⁾ indiquent, qu'en Europe, 20 % des jeunes de moins de 15 ans, connaissent de réelles difficultés de lecture. Si la situation européenne s'est légèrement améliorée depuis 2000, la France fait figure de mauvais élève avec une dégradation de son taux, sur la même période, de 2 points pour se fixer à 19,8 %.

D'ici à 2020, les ministres de l'Union européenne se sont fixés comme objectif de réduire le taux d'illettrisme à moins de 15 %. Pour ce faire, la Commission Européenne vient de désigner un groupe d'experts indépendants chargés d'ouvrir des pistes pour lutter contre ce phénomène au fort impact économique et social. Ce groupe, dont les membres sont issus des milieux universitaires, politique ou économique, doit soumettre ses propositions dans le courant de l'année 2012.