Les Romains à la conquête de la Méditerranée
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À la fin du ier siècle av. J.-C., le bassin méditerranéen est unifié sous l'autorité de Rome. Cet empire immense rassemble des pays et des peuples très éloignés. Comment une simple cité a-t-elle pu mener d'aussi vastes conquêtes ?
1. La conquête de l'Italie
• Rome a d'abord peu à peu soumis ses voisins immédiats. Au ive siècle av. J.-C., elle se porte au secours de Capoue contre les Samnites (épisode des Fourches Caudines, 321 av. J.-C.). Pour asseoir son autorité, Rome fonde des colonies et crée des voies pour les relier entre elles.
• Au iiie siècle av. J.-C., Rome s'allie avec les cités grecques du sud de l'Italie et de la Sicile. Par ces alliances, elle se heurte à une autre cité, qui elle aussi prétend protéger la Sicile : Carthage.
2. Les guerres puniques
a) La première guerre punique : Carthage cède la Sicile
• Carthage a été fondée sur la côte africaine par des navigateurs venus de Phénicie. Elle a créé des cités sur le pourtour de la Méditerranée et s'impose comme une puissance commerciale.
• La première guerre contre Rome dure 23 ans, de 264 à 241 av. J.-C. Carthage finit par être vaincue et cède à sa rivale la Sicile, la Corse et la Sardaigne.
b) La deuxième guerre punique : Carthage est vaincue sur son propre territoire
• Vingt ans plus tard, Carthage cherche à prendre sa revanche. Un général carthaginois, Hannibal, entreprend d'attaquer Rome par la terre et non par la mer. Il mène son armée avec ses éléphants à travers la Gaule et les Alpes jusqu'au nord de l'Italie et envahit le territoire des Romains. Mais aucune des victoires carthaginoises n'est décisive. Rome résiste et pratique une guerre d'usure.
• À son tour, elle fait preuve d'audace : le consul Scipion embarque ses troupes et franchit la Méditerranée pour attaquer Carthage sur son propre territoire. Hannibal est contraint de revenir en Afrique défendre sa cité et perd face aux armées romaines. Les conditions de paix sont très dures.
• Une dernière guerre punique a lieu en 146 av. J.-C. durant laquelle Rome, par prudence, anéantit son ennemi qui n'est plus de taille à résister. Le territoire carthaginois devient la province d'Afrique.
3. La conquête du Bassin méditerranéen
a) Les royaumes hellénistiques à l'Est
• Rome doit faire face aux ambitions du roi de Macédoine allié à Hannibal durant la deuxième guerre punique. Sous prétexte de protéger la Grèce et les royaumes hellénistiques, Rome intervient.
• Les Romains tiennent compte de l'organisation du monde hellénistique en royaumes et en cités : ils passent des alliances pour s'imposer progressivement dans cette région au cours du iie siècle av. J.-C.
• Le roi de Macédoine puis le roi séleucide sont vaincus. À sa mort, le roi Attale de Pergame cède à Rome son royaume, qui devient la province d'Asie. En 31 av. J.-C., l'Égypte (dirigée par la reine Cléopâtre) est le dernier des royaumes hellénistiques à être intégré au territoire romain. En réalité, cela fait déjà un siècle que Rome contrôle l'Égypte.
b) Les peuples de l'Ouest
• Rome complète parallèlement sa conquête à l'ouest de la Méditerranée à partir de la deuxième moitié du iie siècle av. J.-C. Elle conquiert d'abord la péninsule Ibérique puis le sud des Gaules, en 121 av. J.-C. La province de la Narbonnaise est créée. Enfin, entre 58 et 51 av. J.-C., le consul Jules César achève la conquête des Gaules.
• À la fin du ier siècle av. J.-C., Rome contrôle un territoire qui couvre 5 000 km d'est en ouest et compte quelque 70 millions d'habitants.
Question 1
Cochez la bonne réponse.
Le général carthaginois Hannibal se fait connaître lors de :
Cochez la bonne réponse.
la première guerre punique
la deuxième guerre punique
la troisième guerre punique
Le dieu de la guerre tire son nom du mois pendant lequel les soldats romains se rassemblent avant de partir en campagne. Qui est-il ?
Cochez la bonne réponse.
Arès
Auguste
Mars
Quel était le surnom donné au consul Scipion qui vaincut Hannibal ?
Cochez la bonne réponse.
l'Ancien
le Numantin
l'Africain
Qui dirige l'Égypte lorsque celle-ci est annexée par Rome au ier siècle av. J.-C. ?
Cochez la bonne réponse.
Ptolémée
Ramsès II
Cléopâtre
Question 2
Les affirmations suivantes sont-elles vraies ou fausses ?
Rome et Carthage se disputent la Sardaigne.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
Les Étrusques et les Sabins sont des peuples voisins des Romains.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
Pour conquérir l'est de la Méditerranée, Rome s'impose par la force.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
La province de la Narbonnaise s'étendait sur le territoire des Gaules.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
L'armée romaine a toujours été une armée de professionnels.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux